橡木桶對酒體有什么影響

全世界幾乎所有好的紅葡萄酒都必需在紅酒橡木桶中儲存一到兩年。近年來特別流行的葡萄品種雪當(dāng)利(Chardonnay)也以在橡木桶中發(fā)酵為時尚。盡管當(dāng)今釀酒技術(shù)已經(jīng)非常先進，葡萄酒的印象卻始終和橡木桶這已存在數(shù)千年的容器分不開。

橡木桶的新舊和大小：橡木桶的大小會影響適度氧化的成效，因為容積越大，每一單位的葡萄酒所能得到的氧化效果就越小。另外橡木桶的新舊對酒的影響也有差別，桶子越新，封閉性越好，帶給葡萄酒的木香就越多。釀酒師可以根據(jù)所需選擇適當(dāng)?shù)南鹉就?。一般來講，橡木桶的使用壽命可以達到十幾年，甚至幾十年，歷史悠久的酒廠有的橡木桶達到了百年以上。

來自橡木桶的香味和單寧：橡木桶除了提供葡萄酒一個適度的氧化環(huán)境外，橡木桶原本內(nèi)含的香味也會融入葡萄酒中。

橡木本身的香味并非葡萄酒原有的天然原味，只是使酒香更豐富的陪襯香味，不應(yīng)喧賓奪主，掩蓋葡萄酒原有的自然香氣。橡木亦含有單寧，而且通常粗糙、收斂性強，融入酒中會讓酒變得很澀，難以入口。所以在制造過程中，橡木塊必需經(jīng)長時間的天然干燥，讓單寧稍微柔化以不至于影響酒的品質(zhì)。

適度的氧化作用：橡木桶對葡萄酒很大的影響在于使葡萄酒透過適度的氧化使酒的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，并將木桶中的香味融入酒中。橡木桶壁的木質(zhì)細胞具有透氣的功能，可以讓很少量的空氣穿過桶壁，滲透到桶中使葡萄酒產(chǎn)生適度的氧化作用。過度的氧化會使酒變質(zhì)，但緩慢滲入桶中微量的氧氣卻可以柔化單寧，讓酒更圓熟，同時也讓葡萄酒中新鮮的水果香味逐漸醞釀成豐富多變的成熟酒香。巴斯得曾經(jīng)說過“是氧氣造就了葡萄酒”，可見氧氣對葡萄酒成熟和培養(yǎng)的重要性。因為氧化的緣故，經(jīng)橡木桶培養(yǎng)的紅葡萄酒顏色會變得比儲存前還要淡，并且色調(diào)偏橘紅；相反地，白酒經(jīng)儲存后則顏色變深，色調(diào)偏金黃。

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